Tout ce qu’il faut savoir pour louer une voiture aux USA

La location d’une voiture aux États-Unis est très simple et facile. On retrouve des agences de location dans tous les aéroports et le centre-ville de la plupart des grandes agglomérations.

Si pendant des années la location d’une voiture était assez bon marché aux USA, de l’ordre d’une trentaine d’euros par jour de location, la crise du Covid a quelque peu changé la donne et les tarifs ont fortement augmenté depuis 2021.

Si le prix que vous allez payer est un point important dans le choix de votre location de voiture, il y a bien d’autres paramètres à prendre en compte :

• taille du véhicule, en fonction du nombre de personnes,
• type de véhicule, suivant vos besoins (SUV, 4×4, citadine…),
• volume du coffre, en fonction du nombre de bagages que vous aurez.

Au delà du choix du type de véhicule que vous allez louer, il faudra aussi se pencher sur plusieurs points importants : assurances, GPS, conducteur additionnel, type de carte bancaire pour pouvoir louer, frais d’abandon…

Mais pas de stress, vous retrouverez ci-dessous tous nos conseils pour louer la voiture qu’il vous faut et qui sera parfaitement adaptée à votre voyage !

Quelles conditions pour louer une voiture aux USA ?

Finalement, c’est assez simple puisqu’il y a seulement 4 conditions à remplir pour le futur conducteur :

• Avoir au moins 21 ans. Seule la compagnie Hertz accepte les conducteurs à partir de 20 ans. Il faut savoir que si vous avez entre 21 et 25 ans, vous paierez une taxe journalière « jeune conducteur » auprès du loueur.
• Avoir son permis national valide. Evidemment, il faut présenter son permis à l’agence de location sans cela vous ne pourrez pas louer de véhicule. Il est obligatoire. Soulignons, que le permis international n’est pas toujours réclamé mais nous vous conseillons de le présenter quand même. En France, la démarche est gratuite auprès de l’ANTS. Valable 3 ans, c’est un indispensable selon nous, si vous voulez louer un véhicule lors de vos voyages (et pas uniquement aux USA).
• Présenter son passeport (celui du conducteur principal et ceux des conducteurs secondaires, s’il y en a).
• Avoir une carte bancaire qui servira d’empreinte pour la caution. Attention, si vous réservez par internet, il faudra présenter la même carte bancaire au guichet du loueur que celle ayant servi pour effectuer la réservation. La CB doit aussi être au même nom que le conducteur principal.

BON A SAVOIR: Si vous restez plus de 3 mois, votre permis français ne sera plus valide pour conduire. Il faudra donc obligatoirement avoir le permis américain.

Quel type de Carte Bancaire utiliser pour la caution ?

Au moment de la prise en charge de votre véhicule, le loueur va vous demander de présenter une carte bancaire internationale de type Visa ou Mastercard (possiblement 2 CB pour certains véhicules de luxe). Cette carte peut être différente de celle utilisée pour la réservation en ligne. Elle sera utilisée pour bloquer le montant de la caution pendant toute la durée de la location (montant indiqué sur le bon de réservation).

• Cette carte doit être clairement identifiée comme une carte de crédit.
• Elle doit être au nom du conducteur principal.
• Elle doit avoir les fonds suffisants pour couvrir la caution.
• Les cartes prépayées et les cartes de type Maestro et Electron ne sont pas acceptées.

Pourquoi la majorité des loueurs auto exigent à présent une carte de crédit pour le dépôt de garantie ?

Avec une carte bancaire portant la mention « crédit », les montants sont débités de façon différée. Le loueur peut donc bloquer une somme correspondant au dépôt de garantie, sans l’encaisser.

Avec une carte « débit », c’est plus compliqué car il faut immédiatement interroger la banque. Si la « pré-autorisation » n’est pas possible sur la carte, les loueurs de véhicule doivent donc prélever le dépôt de garantie. Pour éviter des coûts supplémentaires, la majorité des loueurs préfèrent maintenant refuser les cartes avec la mention « débit » et exigent une carte « crédit » au nom du conducteur principal.

Y-a-t-il des agences de location de voiture qui acceptent encore des cartes de débit pour la caution ?

Oui, cela concerne uniquement les agences des aéroports, des gares et des ports. Ces agences accepteront une carte de débit pour la caution à condition de fournir :

• Une preuve de votre entrée aux États-Unis
• Une preuve de votre départ des États-Unis
• Il peut s’agir d’une carte d’embarquement ou d’un billet de train, par exemple.

En l’absence de pièce justificative, une carte de crédit sera exigée.

Quelle voiture choisir pour votre voyage ?

Envisagez-vous un road trip, une escapade citadine, un déplacement professionnel ou un séjour romantique avec votre moitié ? Chaque voyage est unique et mérite une attention particulière pour choisir le véhicule idéal pour votre périple aux États-Unis.

Il est essentiel de prendre en compte divers facteurs pour faire le bon choix, tels que les destinations à visiter, les distances entre les sites touristiques, le volume de bagages à transporter et le niveau de confort souhaité durant le trajet.

Pour un couple ou un petit groupe de 2 à 3 personnes avec peu de bagages, une voiture compacte pourrait être le choix idéal. En revanche, si vous voyagez en plus grand nombre avec davantage de bagages, il serait préférable d’opter pour un SUV ou même un minivan pour assurer confort et praticité tout au long de votre aventure.

Quel véhicule convient le mieux à votre groupe et à vos bagages ?

Voiture économique : Petite voiture avec une faible consommation de carburant, idéale pour les déplacements en ville.
4 passagers
2 bagages

Voiture compacte : Un peu plus spacieuse que la voiture économique, offrant un meilleur confort.
4-5 passagers
2-3 bagages

Voiture standard : Voiture familiale avec un coffre spacieux, idéale pour les vacances en famille.
5 passagers
4-5 bagages

Minivan : Parfait pour les groupes et les familles nombreuses, offrant beaucoup d’espace pour les passagers et les bagages.
7-8 passagers
5-6 bagages

Pickup : Conçu pour transporter des objets encombrants, idéal pour les projets de rénovation ou les déménagements.
5 passagers
4-5 bagages

Voiture de sport : Pour les amateurs de vitesse et de sensations fortes, offrant une expérience de conduite unique.
2 passagers
1-2 bagages

Quel loueur auto choisir ?

Les grands loueurs américains

Dirigez-vous en priorité vers les grandes compagnies qui disposent d’un vaste réseaux d’agences, de véhicules neufs et bien entretenus, et d’un service d’assistance performant, notamment Alamo, Hertz, Avis, Sixt et Enterprise.

Les grandes compagnies se valent toutes en termes de prix et de services. Alors ne vous laissez pas impressionner par les différents avis négatifs lus sur Internet car tout dépend de l’employé que vous aurez en face de vous en arrivant au comptoir… nul ne maîtrise le facteur humain.

Attention, la compagnie Sixt applique des restrictions géographiques qui vous empêcheront de rouler dans tel ou tel état selon la ville de prise en charge du véhicule, pensez donc à lire attentivement les conditions de location.

Les intermédiaires

Ces courtiers négocient en général de très bons tarifs auprès des compagnies grâce à leurs volumes de ventes. Leurs sites permet de comparer plus facilement les prix des différents loueurs.

Lieux de prise en charge et de restitution

Lors de votre réservation, il faudra bien évidemment indiquer le type de véhicule que vous souhaitez (voir plus haut), les dates et lieux de prise en charge et de restitution de la voiture.

Il est bien sûr possible de louer une voiture dans une ville et de la rendre dans une autre ville. On appelle cela un location “One-Way”.

Si vous louez une voiture dans une ville et la rendez dans une autre ville du même État, la plupart du temps, aucun frais supplémentaire (frais d’abandon ou de “drop off”) ne vous sera appliqué pour cela.
Il existe tout de même quelques exceptions. Par exemple, durant les mois de Juillet et Août, certains loueurs appliqueront des frais d’abandon si vous prenez votre voiture à San Francisco et la rendez à Los Angeles…

De même, il est tout à fait possible de louer une voiture dans un État A et de la rendre dans un État B. Mais le loueur vous facturera alors, généralement, des frais d’abandon.
Néanmoins, il peut exister des exceptions : par exemple, certains loueurs ne facturent pas de frais d’abandon entre la Californie et Las Vegas.

Faut-il une assurance pour louer une voiture ?

Oui, il vous faut une assurance pour la location d’une voiture.

Si quelque chose devait arriver, les sociétés de location peuvent facturer des frais importants pour un certain nombre de problèmes.

Il est donc conseillé de se renseigner sur le type d’assurance requis pour la location d’une voiture. Il en existe deux principales :

La CDW (Collision Damage Waiver) également appelée LDW (Loss Damage Waiver).
Elle couvre les frais de réparation de la voiture de location en cas d’accident ou de vol de la voiture. Elle comprend la plupart des réparations des dommages, les frais de perte d’usage, le remorquage, la diminution de la valeur des dommages et les frais administratifs.

La LIS (Liability Insurance Supplement) ou également appelée ALI ou SLI. Elle vous assure contre les dommages causés aux autres conducteurs et à leurs véhicules, jusqu’à 1 million de dollars.

Comment réserver la voiture de location ?

Étant donné que les sociétés de location proposent souvent des formules d’assurance « tout compris » sur leurs sites web, louer une voiture depuis votre pays d’origine est généralement plus avantageux et moins cher que d’en louer une sur place.

Vous aurez également un plus grand choix de véhicules. USA Conseil saura vous informer et trouver pour vous le loueur correspondant à vos besoins.

Prix d’une location de voiture aux USA

Budget moyen pour louer un véhicule aux USA: entre 90€ et 150€ par jour.

Les prix dépendent de plusieurs facteurs :

• Prestataire par lequel vous passez : si vous réservez via un courtier, vous paierez plus que si vous allez directement chez un loueur traditionnel du type Avis ou Hertz. L’avantage des courtiers est qu’ils rassemblent l’offre de plusieurs opérateurs. Vous aurez donc un choix plus large, mais il faudra payer une commission supplémentaire.
• Type de voiture : un SUV coûte moins cher qu’un camping-car, mais plus cher qu’une berline traditionnelle.
• Assurances : la responsabilité civile est comprise dans tous les contrats. Mais pas nécessairement la complémentaire ou l’assurance contre des dégâts.
• Options choisies : on vous en proposera plusieurs, dont le GPS. Il vaut mieux télécharger une appli du même type sur votre téléphone. Vous ferez des économies.

Frais annexes à prévoir dans votre location

Voici un résumé des commissions additionnelles que vous pourriez devoir payer en plus de votre location :

• Frais d’abandon (one way fee) : si vous rendez le véhicule dans une autre agence que celle où vous l’avez réceptionnée.
• Plein d’essence (fuel charge) : au moment de prendre la voiture, on vous demandera si vous désirez que le loueur fasse le plein d’essence à votre place lors de la restitution, moyennant une commission. Refusez et faites-le vous-même : vous paierez beaucoup moins cher.
• Retard : si vous rendez la voiture plus tard que l’horaire exigé, vous aurez des frais.
• Administratifs (admin/handling fees) : surplus qui vous sera facturé si le loueur doit intervenir pour le traitement d’une amende, ou bien d’un d’accident dans lequel vous êtes impliqué.
• Ménage : à payer si la voiture doit être nettoyée après que vous l’avez rendue. Cela peut arriver si vous louez un 4X4 par exemple.

Tous ces frais sont évitables. Pour alléger votre facture, il suffit de suivre les recommandations du loueur.

Prise en charge de la voiture

Le moment que vous allez passer à l’agence, sur place, pour la signature du contrat et la récupération de votre voiture est certainement une étape des plus importantes et stressantes de votre voyage.

En effet, bien que vous ayez pris le temps de choisir toutes les options et assurances que vous souhaitiez lors de votre réservation par internet, la personne en face de vous, au comptoir de l’agence, se fera parfois un malin plaisir de profiter de la situation (fatigue suite au vol en avion et au décalage horaire, difficulté de communication à cause de la langue, méconnaissance des lois et règlements…) pour tenter de vous faire souscrire à tout un tas d’assurances et d’options totalement inutiles (mais chères).

C’est simple : si vous avez déjà tout réglé à l’avance, en ligne, vous n’avez rien à débourser le jour J.
Gardez votre calme, expliquez-lui gentiment que vous n’en voulez pas et ne vous laissez pas embobiner par de soi-disantes obligations ou lois. S’il se fait trop pressant, demandez à voir son manager.

Dans tous les cas, avant de signer le contrat de location, relisez-le bien. Vérifiez notamment que les assurances et options que vous avez souscrites par internet sont présentes, et pas plus. Et que le prix à payer (s’il reste une partie à régler) correspond à ce qui était prévu. Une fois que vous aurez signé, il sera impossible de réclamer quoique ce soit !

S’il n’y a plus de véhicule dans la catégorie que vous aviez choisie lors votre réservation, vous serez alors surclasser sans frais.

Si vous avez une demande spéciale concernant le véhicule qui vous sera attribué, c’est le moment d’en faire part à l’agent : modèle particulier, 4 roues motrices…

La déclaration des conducteurs additionnels (gratuit ou pas suivant les États et les loueurs) se fait lors de la prise en charge du véhicule.

Même si votre location est entièrement réglée, l’agent aura besoin de votre carte bancaire pour le dépôt de garantie (via l’empreinte de votre carte bancaire). Vérifiez simplement que le montant du dépôt (qui n’est pas prélevé, mais juste pré-autorisé) soit indiqué en clair sur votre contrat. Et, comme expliqué plus haut, il est préférable de présenter une carte de crédit ou à débit différé : certains loueurs n’acceptent pas les cartes de débit.

Enfin, une fois la paperasse remplie, vous pourrez aller choisir votre véhicule (aucun agent ne vous accompagnera la plupart du temps), dans la catégorie retenue.
Suivant les cas, soit l’agent vous aura attribué une voiture bien précise et vous aura indiqué son emplacement sur le parking, soit il vous dira de choisir n’importe quelle voiture dans une allée ou un secteur du parking.

Lors de la prise en charge de la voiture ou de votre choix, vérifiez bien l’état de la voiture, notamment :

• les impacts et rayures sur la carrosserie, les équipements intérieurs cassés ou en mauvais état, les pneus usés ou sous-gonflés.
• le bon état de marche de l’odomètre (compteur kilométrique) et que le nombre de miles inscrit sur le contrat correspond.
• la présence d’une roue de secours (et des outils nécessaires au changement d’une roue) ou d’un système anti-crevaison.
• le niveau du réservoir de carburant, qui doit généralement être plein.
• la présence des options souscrites (GPS notamment).

Tout cela doit être clairement indiqué sur le contrat de location.

Si vous avez demandé un véhicule à 4 roues motrices, vérifiez bien que celui qui vous a été attribué ou que vous avez choisi est bien 4×4 : mention 4WD/AWD sur la carrosserie, levier de commande 2WD/4WD au niveau du poste de conduite, présence d’un pont arrière…

La restitution du véhicule

• Sauf option particulière dans votre contrat, pensez à refaire le plein d’essence (si ce n’est pas le cas, les gallons manquant vous seront facturés au prix fort !)
• Faites en sorte que votre véhicule soit propre, un petit passage au car wash ne fait pas de mal de mal. Et vous éviterez de possible frais de nettoyage.
• Ne dépassez pas l’heure limite de restitution du véhicule, sinon votre loueur vous facturera le retard.

Utilisez l’accès « Car Return », garez le véhicule où l’employé vous l’indiquera, laissez les clés sur le contact, sortez vos bagages (vérifiez bien de ne rien avoir oublié, dans la boîte à gants par exemple !). L’employé contrôle alors que tout est en ordre. Il fait aussi le tour du véhicule pour vérifier s’il n’y a pas eu de choc ou de rayures ! Il vous remet enfin un petit reçu.

Utilisez alors gratuitement la navette du loueur auto en direction de l’aéroport. Le chauffeur vous demandera le nom de la compagnie sur laquelle vous allez voler et vous déposera devant le hall correspondant.

Conclusion

Le choix du véhicule idéal pour votre voyage aux États-Unis dépend de vos besoins spécifiques et des particularités de votre itinéraire.

Prenez en compte les facteurs tels que le nombre de passagers, la quantité de bagages, les distances à parcourir et le niveau de confort souhaité pour garantir une expérience mémorable et agréable.

FAQ

Puis-je louer une voiture aux États-Unis avec un permis français ?

Oui, il est possible de louer une voiture aux États-Unis avec un permis français, à condition qu’il soit valide. Cependant, certaines agences de location demandent un permis de conduire international en complément.

De quels documents ai-je besoin pour louer une voiture aux États-Unis ?

Pour louer une voiture aux États-Unis, vous devrez fournir :

• Un passeport valide.
• Un permis de conduire valide (français ou international).
• Une carte de crédit au nom du conducteur principal (pour la caution).

Il est toujours conseillé de vérifier auprès de l’agence si des documents supplémentaires sont requis.

Quel est l’âge minimum pour louer une voiture aux États-Unis ?

Les agences de location exigent un âge minimum de 21 ans pour louer une voiture aux États-Unis. Cependant, en dessous de 25 ans, des frais supplémentaires (appelés « frais jeunes conducteurs ») vous seront facturés.

Faut-il une assurance spéciale pour louer une voiture aux États-Unis ?

Oui, il est fortement recommandé d’avoir une assurance lorsque vous louez une voiture aux États-Unis. La plupart des agences proposent des assurances telles que la CDW (Collision Damage Waiver) pour couvrir les dommages matériels, et la LI (Liability Insurance) pour couvrir les dommages corporels et matériels causés à des tiers.

Si vous avez une carte de crédit, celle-ci peut offrir une assurance location de voiture. Vérifiez tous les détails avant de décliner les assurances proposées par le loueur. Il est impératif d’avoir une bonne couverture pour conduire aux Etats-Unis.

Quels sont les coûts cachés auxquels il faut faire attention lorsqu’on loue une voiture aux États-Unis ?

Les frais cachés peuvent inclure :

• Équipements additionnels, comme le GPS ou les sièges enfants.
• Frais de jeune conducteur pour les moins de 25 ans.
• Frais de dépôt en cas de restitution dans une ville différente de celle de la prise en charge.
• Frais d’assurance supplémentaires ou complémentaires.
• Frais liés au carburant si vous ne restituez pas le véhicule avec le plein d’essence.